Omaha �llamban, Nebraska-ban sz�letett szilveszterkor Patrick Michael �s Jill Emma Marie Sparks gyermekek�nt. Ha 80 perccel k�s�bb sz�letett volna, sz�let�si d�tuma 1965 helyett 1966 lenne, de a sors m�sk�pp gondolta. Az apja csapos volt �s �gy volt, hogy ezen az �jszak�n dolgozik, hisz �ltal�ban szilveszterkor a legforgalmasabbak a kocsm�k. Kev�s borraval�t szokott adni, hisz nagy b�szkes�ggel rendelkezett, �gy a legtiszt�bb orvost ig�nyelte Omaha-ban. A k�vetkez� �vben pedig a csal�dhoz csatlakozott m�g a h�ga is. A csal�d f�k�nt nom�d-k�lt�z� �letet �lt kezdetben. Apja m�g tanul� volt, sokat tett az�rt, hogy kapjon �szt�nd�jat �s v�g�l Minnesotai Egyetemre fel is vett�k. K�t �vet �ltek Minessot�ban, de Nick-nek nem sok eml�ke van a helyr�l.  Csak annyi jut esz�be, hogy volt egy Pepper nev� kuty�ja, kartonb�l k�sz�lt vonata, melybe szeretett be�lni �s sokszor szedegette le a bogarakat a sz�ll�t� furgonok v�d�r�cs�r�l. V�g�l 1969 nyar�n Los Angeles-be k�lt�ztek.